A primeira rodada do returno tinha tudo para ser perfeita para o Flamengo, o único entre os sete primeiros que não teve um confronto direto no fim de semana. Não seria absurdo imaginar o Fla em primeiro antes de a bola rolar… Projeção é uma coisa, realidade é outra. E na vida real quem se deu bem mesmo no grupo de elite foi o líder Palmeiras, o único dos primeiros que venceu fora de casa. Vitória enorme, é importante registrar. Foi a primeira derrota do Atlético-PR na Arena da Baixada em dez jogos no Brasileirão. Como enormes também foram as vitórias (3 a 0) de Santos e Grêmio sobre Galo e Timão, mostrando força em jogos em casa com cara de final.

O triunfo faz do líder Verdão, agora três pontos à frente do Peixe, em segundo, a equipe com melhor ataque (36 gols), melhor desempenho como mandante, junto com Santos e Grêmio (oito vitórias, um empate e uma derrota), e melhor visitante, ao lado do Fla (quatro vitórias, dois empates e duas derrotas). Santos, Palmeiras e Grêmio passaram bem pelo temido período olímpico e seguiram no topo mesmo com importantes desfalques – até o palmeirense Gabriel Jesus conseguiu se manter na artilharia (dez gols).

Todas as equipes oscilaram. Todas as equipes tiveram grandes vacilos a serem lamentados, seja dentro ou fora de casa. Os quatro atualmente no G4 são os que se mostram mais fortes na briga pelo título – o Atlético-MG se junta ao trio citado no parágrafo acima. A 21ª rodada será a última sem Gabriel Jesus, Zeca, Thiago Maia, Gabigol, Luan, Walace e Douglas Santos, os selecionáveis olímpicos dos melhores do Brasileirão. E o começo de turno será quente…

Mais confrontos diretos serão vistos nas próximas rodadas: Flamengo x Grêmio, Grêmio x Atlético-MG, Grêmio x Palmeiras, Palmeiras x Flamengo, Santos x Corinthians… O líder Verdão pega quatro times que estão entre os dez primeiros e mais um clássico contra o São Paulo, em casa, nas próximas cinco rodadas. O Peixe, por outro lado, pega quatro do décimo lugar para baixo, mas faz três partidas longe da Vila. Tudo segue aberto, com líder superando muito bem a turbulência que viveu. Veja quem pega quem até o início de setembro:

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1º) Palmeiras – 39 pontos
21/8 – 16h – Ponte Preta (Allianz Parque)
28/8 – 16h – Fluminense (Mané Garrincha)
7/9 – 21h45 – São Paulo (Allianz Parque)
11/9 – 18h30 – Grêmio (Arena do Grêmio)
14/9 – 21h45 – Flamengo (Allianz Parque)

2º) Santos – 36 pontos
21/8 – 18h – Coritiba (Couto Pereira)
28/8 – 11h – Figueirense (Vila Belmiro)
8/9 – 21h – Internacional (Beira-Rio)
11/9 – 16h – Corinthians (Vila Belmiro)
14/9 – 19h30 – Botafogo (Luso-Brasileiro)

3º) Grêmio – 35 pontos
21/8 – 11h – Flamengo (Mané Garrincha)
28/8 – 16h – Atlético-MG (Arena do Grêmio)
4/9 – 18h30 – Botafogo (Luso-Brasileiro)*
7/9 – 21h45 – Coritiba (Couto Pereira)
11/9 – 18h30 – Palmeiras (Arena do Grêmio)
14/9 – 21h – Ponte Preta (Moisés Lucarelli)
*jogo adiado da 19ª rodada

4º) Atlético-MG – 35 pontos
21/8 – 11h – Atlético-PR (Independência)
28/8 – 16h – Grêmio (Arena do Grêmio)
8/9 – 21h – Vitória (Independência)
12/9 – 20h – Fluminense (Giulite Coutinho)
15/9 – 19h30 – Sport (Independência)

5º) Corinthians – 34 pontos
22/8 – 20h – Vitória (Arena Corinthians)
27/8 – 16h – Ponte Preta (Moisés Lucarelli)
8/9 – 19h30 – Sport (Arena Corinthians)
11/9 – 16h – Santos (Vila Belmiro)
14/9 – 21h45 – Coritiba (Couto Pereira)

6º) Flamengo – 34 pontos
21/8 – 11h – Grêmio (Mané Garrincha)
28/8 – 16h – Chapecoense (Arena Condá)
7/9 – 21h45 – Ponte Preta (a definir)
10/9 – 18h30 – Vitória (Barradão)
14/9 – 21h45 – Palmeiras (Allianz Parque)