Para Gabriel Jesus, este 7 de setembro não será feriado. O atacante até poderia ganhar folga nesta quarta-feira (Dia da Independência) depois de ter atuado pela Seleção até os 40 minutos do segundo tempo contra a Colômbia, na noite anterior, em Manaus, mas quer estar às 21h45 (de Brasília) na arena do Palmeiras para enfrentar o São Paulo, pelo Campeonato Brasileiro.

O clube preparou um esquema para colocar seu artilheiro à disposição do técnico Cuca. Num jatinho de propriedade do presidente Paulo Nobre, ele terá botas para acelerar a recuperação da musculatura e a companhia do diretor de futebol, Alexandre Mattos, que viajou para cuidar da operação logística.

Isso tudo, é claro, não foi à toa. Os números mostram que, nas ocasiões em que não teve o atacante, o desempenho do líder do Campeonato Brasileiro caiu bastante. Com ele em campo, a equipe teve aproveitamento de 75,5% dos pontos (34 de 45 em disputa). Sem ele, foram nove pontos de 21 (ou 42,8%).

Os colegas de elenco não gostam, o que é compreensível, de dizer que o time é dependente de Gabriel Jesus. Talvez nem seja mesmo. Prova disso é que, nas últimas quatro partidas sem o garoto de 19 anos, foram dois empates (contra Chapecoense e Ponte Preta) e duas vitórias (sobre Vitória e Atlético-PR).

Além disso, nas duas últimas partidas em que ele desfalcou a equipe – incluindo a estreia na Copa do Brasil, frente ao Botafogo-PB –, Rafael Marques foi seu substituto e não desapontou, balançando a rede duas vezes. Mas a qualidade ofensiva muda, e, para Cuca, o camisa 33 faz muita falta.

JESUS EM CLÁSSICOS
Contra o São Paulo: 5J 3V 1E 1D
Contra o Corinthians: 4J 2V 2E
Contra o Santos: 8J 3V 2E 3D

– Ele não é um definidor de jogadas. Ele cria a própria jogada para definir. Um centroavante fixo define as jogadas. O Gabriel tem uma criação própria. O pênalti do Brasil (contra o Equador), ele disputou a bola, ganhou do zagueiro, do goleiro. Esse tipo de jogada muda uma partida, fez muito isso aqui. Por isso faz tanta falta para nós – disse o treinador, na sexta-feira passada.

O esforço de Gabriel Jesus é elogiável. Como se apresentará ao Manchester City em janeiro, o atacante revelado no Palmeiras espera dar o máximo que ainda puder ao clube, que encabeça a disputa pelo título brasileiro. Também sonha em confirmar a artilharia do campeonato – tem 10 gols – e balançar as redes pela primeira vez em clássicos. Ele passou em branco nos 17 disputados, cinco deles contra o São Paulo.