A principal ideia do Palmeiras para a temporada de 2023 é conservar o elenco titular de Abel Ferreira e dar espaço aos jovens revelados nas categorias de base, deixando as contratações para casos pontuais e em caso de novas saídas.
Seguindo essa linha, o Palmeiras anunciou a renovação de contrato do meio-campista Zé Rafael. O atleta tinha vínculo até dezembro de 2024 e foi estendido em um ano, com término em dezembro de 2025.
“Estou muito motivado por esse novo contrato, por essa nova oportunidade. Fico contente com todo o reconhecimento, é fruto de muito trabalho e dedicação, minha e todos os meus companheiros. Fico feliz também por dar a volta por cima e estar conquistando esse espaço no Palmeiras, por estar conquistando a torcida também. E, claro, muito motivado para fazer mais um grande ano e que a gente possa continuar conquistando e marcando nosso nome na história do clube”, afirmou Zé Rafael.
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O atleta chegou ao Palmeiras em 2019 e desde então atuou em 214 partidas (sendo 171 como titular), somando 22 gols e 19 assistências. Com a camisa do Verdão, Zé Rafael conquistou o bicampeonato da Libertadores (2020 e 2021), o bicampeonato do Paulistão (2020 e 2022), Copa do Brasil (2020), Recopa Sul-Americana (2022) e Campeonato Brasileiro (2022).
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“Estou feliz por tudo que vivi e tenho vivido aqui no Palmeiras. Foi um início muito difícil, uma adaptação complicada, algumas cobranças altas e acho que, ao longo destes anos, com muito trabalho e dedicação em silêncio, fazendo sempre o meu melhor, consegui colher bons frutos. Agora é seguir desfrutando e trabalhando para conquistar novas coisas”, ressaltou o meia, eleito o melhor volante no Prêmio Bola de Prata da última edição do Campeonato Brasileiro.
Ao longo de 2022, Zé Rafael marcou sete gols, tendo sua temporada mais artilheira no Palmeiras junto de 2019. Além disso, foi o vice-líder de desarmes do elenco na temporada, com 104, atrás apenas de Marcos Rocha, com 109.
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