Na quinta-feira passada (13), o zagueiro Luan se despediu do Palmeiras, se transferindo para o Toluca, do México. Assim, diferentemente do que tem feito em outras posições, tudo indica que o Verdão irá apostar em Kaiky Naves para assumir a condição de terceiro zagueiro do elenco.
A Cria da Academia de 22 anos atuou pela primeira vez na equipe principal no final do Brasileirão de 2021. Apesar de não ter recebido muitas chances, sempre que entrou deu conta do recado. Agora, ele é visto como o substituto de Luan e receberá chances durante a Copa América, já que Gustavo Gómez estará disputando a competição pela seleção do Paraguai.
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“O Naves é muito melhor do que vocês imaginam. Depois que o Kuscevic saiu, eu falei que seria o Naves a substituí-lo. Temos o Vitor Reis com 17 anos e com a saída do Luan, não sei se vamos buscar um zagueiro, sinceramente. Se não for para ter um jogador de mais qualidade, não vamos trazer. O Naves é um excelente zagueiro que pode jogar como volante. Ele tem muita semelhança com o Luan. Eu confio muito nele“, comentou Abel Ferreira, após a partida contra o Vasco, na semana passada.
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Na atual temporada, Luan foi titular em 18 das 21 partidas, seja para compensar desfalques, como quando Gómez ficou de fora por lesão, ou por escalações mistas. Além disso, na temporada passada, o defensor foi importante no esquema de três zagueiros que fez o Verdão arrancar para o título do Campeonato Brasileiro.
Na época, inclusive, ele costumava ocupar o espaço entre os volantes, auxiliando na marcação e na saída de bola. Por outro lado, quem tem um estilo de jogo semelhante e pode fazer muito bem essa função é justamente a Cria da Academia.
Para quem não sabe, Naves já jogou como volante nas categorias de base, mas acabou sendo recuado para a zaga. Dessa forma, ele passou a ser conhecido pelo ótimo passe e velocidade de transição nas jogadas.
De qualquer modo, em 2024, a promessa já fez sete partidas e foi titular nos dois últimos jogos, ao lado de Murilo. Essa sequência deve continuar, já que Luan saiu e o capitão paraguaio está defendendo sua seleção. Agora, resta saber se a joia, que teve o contrato renovado até o fim de 2028, irá convencer o Palmeiras de que não há necessidade de um reforço na zaga.
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